中華古籍難以數計，對古籍的分類整理自古已有。第一次大規模的古籍整理，始于公元前26年西漢成帝時，由劉向、劉歆父子先后主持，內容包括搜輯、校勘、分類、編目等，最終編成了中國最早的國家圖書館目錄《七略》。《七略》將當時搜集整理的典籍分為六藝、諸子、兵書、數術、方技、詩賦六大類，加上概論性質的輯略，總題《七略》。 ??? 漢代以后，各種官修，私撰的古籍分類目錄不斷涌現，分類方法也不斷有所改進。西晉荀勖的《晉中經簿》將六略改為四部，即甲部錄經書（相當于六藝），乙部錄子書（包括諸子、兵書、數術、方技），丙部錄史書，丁部為詩賦等，這就奠定了四部分類的基礎。東晉李充所編《晉元帝書目》根據當時古籍的實際情況，將史書改入乙部，子書改入丙部，這樣，經、史、子、集四部分類已略具雛形。 ??? 四部體制的最終確立體現在《隋書·經籍志》中，這部實際上由唐初名臣魏征所編的目錄，正式標注經、史、子、集四部的名稱，并進一步細分為40個類目。從此，四部分類法為大多數史志、書目所沿用。清代編纂的《四庫全書總目》分為四部44類，有較大的權威性。 ??? 五四以來，我國借鑒西方的圖書分類法，按現代學科體系進行圖書分類。目前，我國各類圖書館普遍采用的是90年代修訂的《中國圖書館圖書分類法》，但是，由于不少古籍很難納入中圖法的分類體系，因此一般古籍圖書館（庫）的庋藏和檢索，仍襲用傳統的四部分類法。 ??? 原載：《中國社會科學報》：2010-5-28