予友蘇子美之亡后四年，始得其平生文章遺稿于太子太傅杜公之家，而集錄之，以為十卷。子美，杜氏婿也。遂以其集歸之，而告于公曰：“斯文，金玉也。棄擲埋沒糞土，不能銷蝕。其見遺于一日產，必有收而寶之于后世者。雖其埋沒而未出，其精氣光怪已能常自發見，而物亦不能掩也。故方其擯斥摧挫、流離窮厄之時直，文章已自行于天下。雖其怨家仇人，及嘗能出力而擠之死者，至其文章，則不能少毀而掩蔽之也。凡人之情，忽近而貴遠。子美屈于今世猶若此，其伸于后世宜如何也？公其可無恨。”
予嘗考前世文章、政理之盛衰，而怪唐太宗致治幾乎三王之盛，而文章不能革五代之余習。后百有余年，韓、李之徒出，然后元和之文始復于古。唐衰兵亂，又百余年，而圣宋興，天下一定，晏然無事。又幾百年陽，而古文始盛于今。自古治時少而亂時多。幸時治矣，文章或不能純粹，或遲久而不相及婦。何其難之若是歟？豈非難得其人歟！茍一有其人，又幸而及出于治世，世其可不為之貴重而愛惜之歟！嗟吾子美，以一酒食之過，至廢為民而流落以死。此其可以嘆息流涕，而為當世仁人君子之職位宜與國家樂育賢材者惜也。
子美之齒少于余。而予學古文，反在其后。天圣之間，予舉進士于有司，見時學者務以言語聲偶擿裂，號為時文，以相夸尚氣而子美獨與其兄才翁及穆參軍伯長，作為古歌詩、雜文旭。時人頗共非笑之，而子美不顧也。其后，天子患時文之弊，下詔書，諷勉學者以趨于古焉。由是其風漸息，而學者稍趨于古焉。獨子美為于舉世不為之時，其始終自守，不牽世俗趨舍，可謂特立之士也。
子美官至大理評事、集賢校理而廢，后為湖州長史以卒，享年四十有一。其狀貌奇偉，望之昂然，而即之溫溫，久而愈可愛慕。其才雖高，而人亦不甚嫉忌。其擊而去之者，意不在子美也。賴天子聰明仁圣，凡當時所指名而排斥，二三大臣而下，欲以子美為根而累之者，皆蒙保全，今并列于榮寵。雖與子美同時飲酒得罪之人，多一時之豪俊，亦被收采，進顯于朝廷。而子美不幸死矣。豈非其命也！悲夫！
