中國在“上下五千年”的歷史進程中曾出現(xiàn)過很多不同的名稱，不同朝代的這些名稱也叫“國號”。隨著朝代的更迭，“國號”一直在不斷地變換，從上古第一個國號“夏”起，到最后一個封建王朝的國號“大清”，中國古代用過的“國號”多達好幾十個，其中統(tǒng)一的封建王朝所用過的“國號”主要有“秦”、“漢”、“晉”、“隋”、“唐”、“宋”、“元”、“明”、“清”等。這些封建“國號”都是怎么來的？各有哪些傳奇故事？ 　　“秦”——緣于一種牧草名的國名 　　《史記·秦本紀》：嬴姓祖上受分封“邑之秦?！? 　　秦朝是中國第一個封建王朝，國號為“秦”。關(guān)于“秦”的由來，過去民間說法不少，其中有一種說法是 “始皇帝”嬴政想“春秋萬代”，所以國號取一個“秦”字。 　　這種說法的依據(jù)是“秦”字是“春”字頭、“秋”字旁，既有“春”，又有“秋”。實際上，這是后世拆字先生的附會。“秦”這個國號到底是怎么來的？古今史家都曾做過研究。 　　就“秦”字本義而言，是一種牧草——草谷的名字。東漢文字學家許慎，在《說文解字》中將“秦”字歸入“禾”部，并釋稱：“伯益之后所封國。地宜禾，從禾，舂省；一曰秦，禾名?！辈妫矊懽鳌安琛薄ⅰ鞍佤琛钡?，他是嬴姓的始祖性人物。據(jù)《史記·秦本紀》記載，伯益生前是舜帝的臣僚，主管畜牧業(yè)，因為工作很出色，舜帝賜為“嬴”氏。舜帝當年還作出預(yù)言，稱伯益的后代必將興旺發(fā)達，即所謂“爾后嗣將大出”。果然，在二千多年后，嬴姓后代中出了中國歷史上第一位皇帝。 　　伯益為其氏族獲得了“嬴”姓，但與國號“秦”字無關(guān)。讓“秦”字成為嬴氏家族封地的，是名叫嬴非子的人。伯益之后，其后裔承繼了祖業(yè)，到嬴非子時，中國歷史已進入周朝。嬴非子負責給周王室種秦養(yǎng)馬，是當時出名的“養(yǎng)馬專業(yè)戶”。嬴非子因為馬養(yǎng)得好，得到了周王的賞封，嬴氏家族首次分封到了一塊屬于自己的土地，此即《史記》中 “分土為附庸”一說。正是這次分封，最原始的秦國出現(xiàn)了。 　　這塊封地在哪里呢？在嬴非子的馬草種植基地——今甘肅天水境內(nèi)的犬丘一帶（另有一說，在今陜西境內(nèi)的“秦亭”周邊），此地為“汧渭之會”處，水源豐富，盛產(chǎn)“秦”這種牧草。嬴非子受封后，遂用“秦”來為這塊封地命名，《史記》中說的“邑之秦”即指此事。 　　古代國號多從封地名、封賜號中選字，給嬴氏家族帶來莫大榮耀的“秦”字，理所當然地被選中為國名。此時的秦國很小，連諸侯國都不是，僅是諸侯國下面的附庸小國，大小頂多相當于現(xiàn)代的三線市級小城。然而，小秦國卻為日后的大秦帝國預(yù)備了國號。公元前221年，嬴政在“滅六國”、建成“大中國”后，自然而然地繼續(xù)延用早已威震天下的“秦”字為國號。 　　“漢”——劉邦起初不喜歡的國名 　　《漢書·蕭何傳》：“語曰‘天漢’，其稱甚美。” 　　封建中國的第二個國號，是漢高祖劉邦所定的“漢”。 　　嬴政開創(chuàng)了大一統(tǒng)的封建中國，但短短15年的時間即告滅亡，被漢朝取而代之。公元前202年二月初三（甲午日），開國皇帝劉邦在今山東定陶境內(nèi)的汜水之陽稱帝，定國號為“漢”。 　　對于“漢”這個國號，劉邦當初很不喜歡，甚至覺得是一種屈辱。如果不是開國功臣蕭何做他的思想工作，很可能就沒有“漢”這個國號了。劉邦之所以討厭“漢”字，與西楚霸王項羽有關(guān)。 　　秦末天下大亂，農(nóng)民起義風起云涌。到最后能夠問鼎天下的，只有劉邦和項羽兩位起義軍首領(lǐng)。說起來，劉邦和項羽還算是“蘇北老鄉(xiāng)”，劉邦老家在徐州沛縣，項羽老家在宿遷，相鄰著呢。 　　據(jù)《漢書·蕭何傳》記載，當時實力占上風的項羽，與劉邦達成“君子約定”：“先入關(guān)破秦者，王其地”。意思是，誰的軍隊先開進函谷關(guān)，打到秦朝的老窩，誰就稱王。項羽沒想到劉邦占先。按約定，劉邦應(yīng)該在關(guān)中當老大，封為“關(guān)中王”什么的。但當時由于有“得關(guān)中者得天下”的說法，實力占上風的項羽自然不愿拱手相讓，但又不能說話不算數(shù)。于是將漢中、巴蜀讓給劉邦，立其為“漢王”。 　　劉邦對項羽的做法十分惱火，當即要向項羽開戰(zhàn)。蕭何勸他說：“雖王漢中之惡，不猶愈于死乎？”蕭何的意思是，雖然在漢中稱王不如在關(guān)中那邊好，但總比去死好吧？為使劉邦打心眼里信服，蕭何還引經(jīng)據(jù)典地說：“漢”這個字太好了，很偉大，立你為漢王是天意。 　　《漢書·蕭何傳》中記述了蕭何的這段原話：“《周書》曰‘天予不取，反受其咎’。語曰‘天漢’，其稱甚美?！惫糯煳膶W上的“漢”，代指的是天河。皇帝自認為“天子”，也是天上人。所以與“天”搞到一起的“漢”字，對想當皇帝的劉邦來說，絕對是一個好字。唐人顏師古曾注稱：“以漢配天，此美名也?！? 　　到劉邦稱帝建國前，“漢王”稱謂已聞名天下。所以，在建國時選用這么美好的“漢”字作為國號，顯然已水到渠成。后來的事實證明，“漢”確實不錯，連東漢在內(nèi)，給劉姓王朝帶來了長達400多年的國運。 　　“隋”——本應(yīng)該是“隨”的國名 　　《能改齋漫錄·事始》：隋文帝“惡之，遂去‘走?！? 　　在西漢末年，中國還曾短暫出現(xiàn)了一個國號——“新”。 　　這是王莽篡位后，啟用的國號。為什么看中了“新”字？王莽曾在漢成帝永始元年（公元前16年）被封為“新都侯”，因為“肇命于新都”，所以“應(yīng)作新天王”。無奈，王姓新朝也國運不濟，頭尾算在內(nèi)，與秦朝一樣，也歷15年而亡。 　　此后，中國進入了長達370年的分裂割據(jù)狀態(tài)，出現(xiàn)了第一個國號興廢的頻繁期。這一時期，包括南朝、北朝在內(nèi)，出現(xiàn)的國號有近20個，“魏”、“蜀”、“吳”、“晉”、“宋”、“齊”、“梁”、“陳”、“周”等，都曾被用作國號。一直到楊堅取代北周建國后，中國才重新有了一個大一統(tǒng)的國號“隋”。 　　“隋”這個國號的由來，源于隋文帝楊堅的“隨王”。為何國號不是“隨”字而是“隋”？原來楊堅忌諱“隨”字中間那條“腿”，即“辶”。他認為“辶”不吉利，國運會“隨之而走”，于是將“隨”字的“腿”砍掉，成了“隋”。 　　南宋吳曾《能改齋漫錄·事始》中“古無隋字”條記載：“‘隋’字古無之。文帝受禪，以魏、周、齊不遑寧處，惡之，遂去‘走’，單書‘隋’字?！? 　　需要指出的是，“隋”字并非吳曾所說的“古無之”，在先秦時期已存在此字?！吨芏Y·春官·守祧》中便有“既祭，則藏其隋與其服”的說法。 　　楊堅去“辶”取“隋”，初衷是想借“隋”字給新朝帶來好運，延長國運。但很快有人發(fā)現(xiàn)，“隋”字還不如“隨”字，并不吉利?！墩f文解字》稱：“隋，裂肉也”。所謂“裂肉”，就是用手撕好來祭祀神靈的肉品。試想，一個王朝是一塊“祭肉”，國運還能長久嗎？隋王朝在建國38年后，真的成了李姓唐朝的一塊“祭肉”。 　　“唐”——歷史上最“?！钡膰? 　　《白虎通》：唐“蕩蕩者，道德至大之貌也?！? 　　中國歷史上最“牛”的國號當數(shù)“唐”，存在時間長達289年。這也是至今唯一一個有資格與“漢”相提并論的國號，史學界習慣合稱為“漢唐”。 　　“唐”是李姓所建王朝的國號，開國之君是李淵?！疤啤弊峙c李姓結(jié)緣可上溯到李淵的祖父李虎這一代，李虎在北周初被封為“唐國公”，地盤就在今太原一帶。從此，“唐”字成了李家的符號。 　　隋大業(yè)十二年（公元616）年，李淵“奉詔為太原道安撫大使”。接到朝廷這個安排后，李淵“私喜此行”。大業(yè)十三年（公元617年），隋煬帝干脆讓李淵待在太原，敕其為太原留守。李淵這下更高興了，“私竊喜甚”。 　　李淵為何這么興奮？他私下對二兒子、日后的太宗李世民說的話道破了天機：“唐固吾國，太原即其地焉。今我來斯，是為天與。”原來，太原是李家的吉祥地、發(fā)跡地，而且還是塊“風水寶地”，曾作“帝王都”，是堯帝的封地“唐國”所在，史書上稱堯帝為“唐堯”就是這個原因，因為唐堯曾居陶地，又稱“陶唐氏”。 　　此外，李淵在留守太原的當年，還發(fā)生了一件奇事，在李淵反隋的起兵地晉陽（今太原西南晉源鎮(zhèn)），挖到一塊大青石，這塊青石像龍形，上面有4個紅字“李淵萬吉”。據(jù)唐李璋《太原事跡雜記》，當時留守的四子、齊王李元吉趕緊把它拿給李淵看，李淵更堅定了稱帝的決心。 　　顯然，所謂奇事都是附會出來的，甚至是李淵本人“策劃”的。但“唐”字對李家來說屬祥瑞字卻是毋庸置疑。日后大功告成，用“唐”字為國號，當然就是不二的選擇。 　　李淵定“唐”字為國號，據(jù)說還因為這是個好字。漢班固《白虎通·號》稱：“唐，蕩蕩也。蕩蕩者，道德至大之貌也?！薄墩f文解字》亦稱，“唐，大言也。”可見，早在秦漢時期，“唐”就被公認為美字，引申為“大”的意思。 　　什么才算大？“惟天為大”，這正是一個王朝的國體所在。事實證明，“唐”確是很“大”，國運綿長近三百年，為中國古代最強大最昌盛的國家。 　　“宋”——“天地陰陽 人事際會”的國名 　　《釋名·釋州國》：“宋，送也…… 　　送使隨流東入海也。” 　　國號用字自然都是選能帶來好運、喻義美妙的字。當年武則天改唐稱帝，當了女皇后，一度用“周”字作為她新的國號。因為她認為“周”字“義美而氣壯”，不輸于“唐”。 　　“唐”之后，中國又進入了第二波頻繁更換國號時期。在70余年的時間，先后出現(xiàn)了“五代十國”，是北周大將趙匡胤結(jié)束了中國的分裂局面，重新實現(xiàn)了中國的南北統(tǒng)一，建立起宋朝。 　　宋朝建國于建隆元年（公元960年）正月初五（乙巳日）?！端问贰ぬ姹炯o》稱：“定有天下之號，曰‘宋’?！壁w匡胤取“宋”字為國號，通常認為因他曾任宋州（今河南商丘境內(nèi)）節(jié)度使，趙姓由此地發(fā)達。用宋真宗在《升宋州為應(yīng)天府詔》中的話說，宋州“乃帝業(yè)肇基之地”。 　　一個國號的選用，往往因素并不單一，趙匡胤選“宋”為國號也是這樣。原來上古時期宋州就是一塊“龍興之地”，先秦時期曾誕生過宋國。更重要的是，上古商朝遠祖高辛氏（帝嚳）的長子閼伯曾遷居于此，并擔任唐堯的“火正”，負責火種?！拔逍小闭f認為，趙匡胤命屬“火德”，宋朝因此也被稱為“火宋”。試想，一個將“火”奉為吉祥物的王朝，與幸運的“火神”相遇，自然是大吉大利的事情。再者，商朝又稱“殷朝”，或“殷商”，而趙匡胤的父親名叫趙宏殷，兩個跨越歷史時空的“殷”字，又神奇地碰到一起，這是“天地陰陽人事際會”。種種機緣巧合決定了趙匡胤要選“宋”字為國號，因為這是“天意”。 　　可是，事實上“宋”字并沒有給趙姓江山帶來多少好運，相反一直被北方的遼、金、元欺負，逼得割地送錢求和。最恥辱的是，靖康二年（公元1127年）二月，徽宗、欽宗竟然讓金兵擄走了。之后偏居臨安的南宋也未能安穩(wěn)多久便被蒙古人滅掉，宋朝終從歷史上消失。 　　所以，民間早有一種說法，趙匡胤選定的國號“宋”并不吉利。如東漢訓詁學家劉熙便沒有看好“宋”字，他在《釋名·釋州國》中稱：“宋，送也。地接淮泗而東南傾，以為殷后，若云滓穢所在，送使隨流東入海也。”如果趙匡胤和他的臣僚當年能考慮一下劉熙的意見，或許宋朝將另有國號？或許不會早早把江山也“送”人了？ 　　“大元”——首次“以義而制稱”的國名 　　《易經(jīng)·彖傳》：“大哉乾元，萬物資始，乃統(tǒng)天。” 　　蒙古軍隊在滅了南宋后，歷史出現(xiàn)了第一個由少數(shù)民族統(tǒng)治的中國，這個中國于公元1271年十一月啟用“元”為國號，史稱“元朝”。 　　其實，元朝的國號并非單字“元”，而是雙字“大元”，這也是古代中國首次起用“雙字”國號。以前的所謂“大漢”、“大唐”、“大宋”，僅是國號前加“大”的尊稱，并不是定稱。在元朝以后，用雙字或多字國號成歷史潮流，如“大明”、“大清”。 　　元朝早期國號使用的是蒙語，漢語音譯叫“也可蒙古兀魯思”，簡稱為“大蒙古國”，可能覺得名字太長使用不便，后又改稱為“大朝”。再之后，元世祖忽必烈于公元1271年頒布《建國號詔》，放棄蒙語國號，采用漢語國號，“建國號曰‘大元’?！? 　　這個國號取自《易經(jīng)·彖傳》，首卦“乾”卦的斷語是，“大哉乾元，萬物資始，乃統(tǒng)天?！?“大元”就是從“大哉乾元”四字中抽取來的。顯然，如此氣象萬千、氣勢非凡的國號是忽必烈不能想到的。從史籍記載來看，“大元”確非忽必烈原創(chuàng)。《建國號詔》出于精通漢學的女真人徒單公履之手，而奏請啟用“大元”二字的是漢臣劉秉忠。 　　值得注意的是，以前的“秦”、“漢”、“唐”、“宋”等國號，都是從封國、封號、官職中選字，元朝國號的命名方法突破傳統(tǒng)，純是取字面意義，是一種全新的國號命名概念，即所謂“以義而制稱”。 　　不過，“大元”這個國號意思是重疊的，“元”也是大的意思。元朝只圖“大”，卻未多考慮如何讓國運綿長，長治久安，因此只歷98年而亡。 　　“大明”——帶有濃厚宗教色彩的國名 　　《大明初略》：“國號大明， 　　承林兒小明號也?！? 　　元朝亡國后，朱元璋奪得了天下，定都應(yīng)天（今南京）建國，國號“大明”。 　　“大明”，是帶有濃厚宗教色彩的國號，這也是大一統(tǒng)中國的國號中惟一一個與宗教有關(guān)聯(lián)的國號?！按竺鳌钡降资呛我?？這要說到反元起義軍中韓山童領(lǐng)導(dǎo)的“紅巾軍”。 　　韓山童出生于白蓮教世家，其祖父就是利用白蓮教來“惑眾”，從而動員了大批民眾跟著他造反，拉起了“紅巾軍”。在韓山童成為白蓮教的新教頭后，他拋出一條成元預(yù)言：“天下當大亂，彌勒佛下生，明王出世。”韓山童把自己當成了出世的“明王”但沒“王命”，被捕殺后其子韓林兒繼位，尊為“小明王”。公元1366年十二月，朱元璋在迎請小明王到應(yīng)天時，密令手下將小明王沉斃江中，朱元璋順利排除了日后登基障礙，成了“明王”。公元1368年正月，朱元璋在應(yīng)天稱帝，將國號確定為“大明”。 　　明人孫宜在《大明初略》中稱：“國號大明，承林兒小明號也?！边@說明，明朝國號“大明”是受到了白蓮教的影響。白蓮教源于佛教凈土宗，信誦《大阿彌陀經(jīng)》，經(jīng)稱阿彌陀佛是“諸佛光明之王”，意即“明王”，他是無量壽佛，“其光明所照，無央數(shù)天下幽冥之處，皆常大明?！? 　　朱元璋小時曾遁入佛門，當過和尚，稱帝后自然更相信“明王出世”一說，對“大明”格外看好。朱元璋很聰明，他選“大明”為國號，既符合教義，又容易取得政權(quán)的合法性，贏得信眾的擁護。 　　現(xiàn)代明史專家吳晗也認為明朝國號涉宗教，但他稱“大明”出自“明教”（摩尼教）的經(jīng)典“大小明王出世經(jīng)”中。 　　“大明”國號中最核心的字是“明”，對于此字，當時的“理論界”解讀為“日月相依”、“交放光輝”。進一步考證，朱元璋的遠祖為先帝顓頊之子祝融，祝融又叫“朱明”，是個火神，而朱元璋被認為與趙匡胤一樣，是“火德之君”，崇尚火一樣的紅色。這般巧合被當時的學者大加渲染、附會，認為朱姓建立明朝，上古時就“注定”了。 　　“大清”——專克明朝之“火”的國名 　　《欽定滿洲源流考》： 　　“天造皇清，發(fā)祥大東?！? 　　“明”代表“火”，而能滅火的則是“水”，即所謂“水克火”。這個說法，竟然真的應(yīng)驗了，滅掉明朝的，最后真是從東北水邊走出來的滿人。 　　雖然這是巧合，但滿人在入主中原住進北京紫禁城后，新國號選了一個帶水的“清”字，不能不讓人往“水克火”方面聯(lián)想。 　　滿人是曾建大金國、與宋朝對立的女真人后裔中的一支。所以，清太祖努爾哈赤在公元1616年正月初一，于今遼寧境內(nèi)的赫圖阿拉建國時，即定國號為“金”（漢譯）。但是明朝并不把這個金國當回事，認為明朝的“火”能克掉“金”。 　　公元1636年四月十一日，皇太極繼位，并決定改國號，易“金”為“大清”，不僅國號“去金化”，族名“女真”也改叫“滿洲”，開始與明朝“平起平坐”。 　　國號里有“水”，族名里有“水”，明擺著是要澆滅朱姓明朝之“火”。但是，這樣的推測是漢人的思維。滿人起國號“大清”，到底出于什么考慮？史料上并沒有記載。不過，后來乾隆皇帝在《欽定滿洲源流考》的御制詞里曾透露出一點信息：“天造皇清，發(fā)祥大東?！? 　　《說文解字》稱：“皇，大也”，所謂“皇清”，就是“大清”。下面一句“發(fā)祥大東”，則交代為何取用“清”字的原因。滿人生活、發(fā)跡于東方，東方為四方之首，乃“老大”。根據(jù)傳統(tǒng)的五行五色相配原理，東方系青色，是“大青”。“青”與“清”相通，“大青”即“大清”。這種詮釋也是有依據(jù)的。《釋名·釋言語》中即有：“清，青也，去濁遠穢，色如青也。”而且，天的顏色也是“青”的，“大清”又有“受命于天”的意思。就“清”字本義而言，還有“太平”的含義，“永清四海”，這也是奪得一統(tǒng)江山的滿人所希望的。 　　事實上，“大清”也非新詞，早在先秦時期就已出現(xiàn)，且與“大明”伴存?！豆茏印?nèi)業(yè)》中稱，“鏡于大清，視乎大明。”就此，有學者認為皇太極國號取“大清”，有壓“大明”的考慮?？偟恼f來，“大清”為國號寓意極多，既有“發(fā)祥大東”、銘記發(fā)祥地的考慮，又結(jié)合了元朝“以義而制稱”命名國號的做法。（作者：倪方六）