譯文
  德才兼備的人經常地擔憂內心沒有一點的本事卻一味地炫耀，或是自己很有本事，但是外表卻不華美。本來沒有本事還到處炫耀，這是為自己布下了一個陷阱，災害真的是太大了；有本事而不外露，不把它發揮出來，就好像是把好的木材燒掉，把美麗的玉石毀壞，真是太齷齪了！因此就要用鍛煉磨礪的方法，讓自己變得既有真才實學，又善于將它顯露出來，這一點是很為古代圣賢之人看好的。豆盧先生，是一個內心很有本事的人，這是我之所以喜歡他的原因，而且很想讓他把才能發揮出來，取得成功。但是由于從小就成了孤兒，經常擔心疾病和饑渴的來臨，寒酸辛苦地在各個諸侯國之間游走，以此尋求一點生活的資助，他真的是有本事的人啊！但是，這樣的話，就沒有辦法專心致志于自己的學業，內心擁有的才能不能夠得到很好的展示和發揮，我多么希望你能將《詩》、《禮》當成人生行事的根本，將《春秋》當成是連接的紐帶，將那些歷史的書籍當成是協助的東西，這樣的話，你內在的才華就會像美玉碰撞時發出的聲音一樣迸發出來，也會像山林中野雉身上炫美的羽毛一樣展示出來，到那時，你就能夠在各種朝廷政事之間自由地周旋，成為國家的中堅力量。然而遺憾的是我沒有俸祿，你的需求我沒有辦法滿足你，從而來完成你的志愿，只是希望你能盡早地回來，所以寫了這篇序文。

注釋
病：擔心、擔憂。內：內在的修養。飾：外在的裝飾。
設覆為阱：在陷阱上放置遮蓋的東西。孰：很，程度深。
詬：恥辱、羞恥的意思。
鏃（zú）礪：在磨刀石上面磨箭頭。栝羽：在箭的尾巴上加上羽毛。兩個詞都是刻苦磨煉的意思。
遂：成功、成就。⑥幼孤：年齡很小的孩子。羸餒：瘦弱饑渴的樣子。
恤恤焉：憂郁的樣子。
克：能。
瑯乎：象聲詞，是珠玉等撞擊后發出的聲音。璆璜：都指的是美玉。沖牙：指的是古代玉飾上的配件。
揖讓：古時候賓客之間的禮節。周旋：行禮時進退之禮。稱：滿足的意思。反：與“返”通假。

 這篇序文是柳宗元在送豆盧膺南游啟程時所作的。文章中講到了文學內容和形式等方面的問題。在柳宗元看來，好的作品，不論內容還是形式都是要極其重視的，不能有所偏廢。從另一個方面來說，文章要想有好的形式和內容，這又和作者自身的品行和修養是分不開的，提出了內外兼修的思想，反映了作者對內外修養的重視。文章條理清晰，言辭中肯。