春風和煦，柳枝飄搖。唐代大詩人杜甫詩曰：“漏泄春光是柳條”，說的是柳是報春的使者。自古以來，柳樹以其婀娜多姿的風采，深受人們的喜愛，形成了許多與柳有關的風俗和逸聞趣事。 　　插柳游春之俗。我國古代有寒食節那天家家門前插柳枝的風俗。到宋代時，這種習俗更盛，不僅門前插柳枝，而且還在頭上戴個柳條帽圈，取生機勃勃之意。民間早就有“清明不帶柳，紅顏成皓首”的諺語。頭上戴上柳條帽圈，坐著插滿柳條的車子、轎子，到郊外踏青游春，柳色把春天帶到了人們的心里。 　　折柳贈別之俗。這里有兩個寓意：一是柳極易生長，用它送友比喻無論漂泊何處都能枝繁葉茂；二是“柳”與“留”諧音，折柳含有“挽留”之意。史載，折柳贈別之俗，始于漢代。唐代詩人王維在《渭城曲》中寫道：“渭城朝雨浥輕塵，客舍青青柳色新；勸君更盡一杯酒，西出陽關無故人”。這首送別名作，千百年來為人們傳誦不衰。 　　贈柳示愛之俗。春柳婆娑裊娜，萬縷柔絲，自古就被視為綿綿愛情的象征。贈柳既能傳情，亦表示忠貞之愛。“系春情短柳絲長，隔花人遠天涯近”。自古以來，春柳就成為文人墨客筆下贊美愛情的題材。唐人孤獨及“官渡柳歌”詩云：“遠客折楊柳，依依兩含情”，寫出了情人在柳下相贈柳枝，傾吐內心的纏綿戀情。 　　楊柳尚有一奇，即與眾多歷史典故擁有不解之緣。公元605年，隋煬帝下旨開鑿濟渠，在大堤兩岸栽植柳樹。楊廣詔令庶民百姓每栽活柳樹一株，欽賜細絹一匹，并御封柳樹姓楊。白居易在“隋堤橋”一詩中，專詠此事道：“大業年中煬天子，種柳成行傍流水，西自黃河東接淮，綠影一千五百里。” 　　有趣的是，古代軍營對柳竟也情有獨鐘。《戰國策》載，楚國射手養由基身懷絕技，能“去柳葉百步而射之，百發而百中”。于是，“百步穿楊”，威名遠揚。漢文帝時，太尉周亞夫駐軍咸陽細柳，從此軍營泛稱“柳營”；晉陶侃駐守武昌，營寨到處植柳，一都尉盜柳移植私苑，陶侃知后責問其“此是武昌西門之柳，何因來此？”都尉只得原璧奉還。自此柳又多了“官柳”這一別名。