老子說：“上善若水，水善利萬物而不爭，處眾人之所惡，故幾于道。” 老子認(rèn)為，天下最柔弱的東西，往往能戰(zhàn)勝最堅(jiān)強(qiáng)的東西，就像水，水是善于利萬物而不相爭的，它樂于往人們所不齒的低處走，卻能無堅(jiān)不克，因?yàn)樗粻帲詻]有憂患。因而老子說，水最合于“道”。 水的凝聚力極強(qiáng)，一旦融為一體，就榮辱與共，生死相依，朝著共同的方向義無反顧地前進(jìn)，故李白有“抽刀斷水水更流”之慨嘆。因其團(tuán)結(jié)一心，水威力無比：匯聚而成江海，浩浩淼淼，蕩今滌古；乘風(fēng)便起波濤，轟轟烈烈，激濁揚(yáng)清。 水至柔，卻柔而有骨，信念執(zhí)著追求不懈，令人肅然起敬。九曲黃河，多少阻隔、多少誘惑，即使關(guān)山層疊、百轉(zhuǎn)千回，東流入海的意志何曾有一絲動搖，雄渾豪邁的腳步何曾有片刻的停歇；浪擊礁巖，縱然粉身碎骨也絕不退縮，一波一波前赴后繼，一浪一浪奮勇搏殺，終將礁巖撞了個(gè)百孔千瘡；崖頭滴水，日復(fù)一日，年復(fù)一年，咬定目標(biāo)，不驕不躁，硬是在頑石身上鑿出一個(gè)窟窿來，真可謂以“天下之至柔，馳騁天下之至堅(jiān)”。 “海納百川，有容乃大”。水最有愛心，最具包容性、滲透力、親和力，它通達(dá)而廣濟(jì)天下，奉獻(xiàn)而不圖回報(bào)。它養(yǎng)山山青，哺花花俏，育禾禾壯，從不挑三揀四、嫌貧愛富。它映襯“荷塘月色”，構(gòu)造洞庭勝景，度帆檣舟楫，飼青鰣鰱鯉，任勞任怨，殫精竭慮。它與土地結(jié)合便是土地的一部分，與生命結(jié)合便是生命的一部分，從不彰顯自己。 水不拘束、不呆板、不僵化、不偏執(zhí)，有時(shí)細(xì)膩，有時(shí)粗獷，有時(shí)嫵媚，有時(shí)奔放。它因時(shí)而變，夜結(jié)露珠，晨飄霧靄，晴蒸祥瑞，陰披霓裳，夏為雨，冬為雪，化而生氣，凝而成冰。它因勢而變，舒緩為溪，低吟淺唱；陡峭為瀑，虎嘯龍吟；深而為潭，韜光養(yǎng)晦；浩瀚為海，高歌猛進(jìn)。它因器而變，遇圓則圓，逢方則方，直如刻線，曲可盤龍，故曰“水無常形”。水因機(jī)而動，因動而活，因活而進(jìn)，故有無限生機(jī)。 雖然也有渾水、污水、濁水甚至臭水，但污者、臭者非水，水本身是清澈、透明的。它無顏無色、晶瑩剔透；它光明磊落、無欲無求、堂堂正正。唯其透明，才能以水為鏡，照出善惡美丑。人若修得透明如水、心靜如水，善莫大焉。 水不汲汲于富貴，不慽慽于貧賤，不管置于瓷碗還是置于金碗，均一視同仁，而且器歪水不歪，物斜水不斜，是謂“水平”。倘遇坑蒙拐騙，水便奔騰咆哮，此乃“不平則鳴”。人若以水為尺，便可裁出長短高低。 很多時(shí)候，顯山露水并不一定就令人信服；恰恰相反，也許不露鋒芒更具震懾力。在武術(shù)中，太極雖柔卻剛而有力。柔往往可以克剛，人們早就意識到這一些，而且很早就已經(jīng)開始利用這一點(diǎn)去戰(zhàn)勝其強(qiáng)大而剛硬的對手。中國古代曾經(jīng)是辯士的天下，他們往往靠其不爛之舌而能退幾十萬雄猛的敵兵；各國君主厚待他們，其實(shí)也是明白了柔能克剛的道理。 “柔”被弱者利用，可以博得人同情，也很可能救弱者于危難之間。弱者之柔很少有害，往往是弱者尋找保護(hù)的一個(gè)護(hù)身符。穆嬴夫人就是靠了她的柔情而使趙盾等君臣放棄了廢棄太子另立國君的念頭。 春秋時(shí)期，晉國君主晉襄公死了，太子夷皋年齡很小，少不更事。朝內(nèi)一片混亂，諸大臣各有主張，都想立一個(gè)對自己有利的人為國君。在這些臣子中，有兩個(gè)人勢力最大，一個(gè)是趙盾，一個(gè)是賈季。趙盾想立襄公的弟弟公子雍，而賈季想立襄公的另一個(gè)弟弟公子樂。眼看著年幼的兒子就要失去繼承君位的權(quán)利，夷皋的母親穆嬴使出了以柔克剛之計(jì)。每逢群臣朝會議事，穆嬴就抱著小太子在朝堂痛哭，說：“先君到底在哪一點(diǎn)上有過失？年幼的太子有什么罪？太子雖然還小，但總也還是先君親自冊立的，難道誰說廢就可以廢嗎？廢掉嫡嗣而去從外邊迎立新君，你們把太子放在哪里？你們不怕壞了祖制嗎？你們眼里還有先祖還有君王嗎？先君啊，今日我們孤兒寡母任人欺凌，你就不能睜睜眼顯顯靈嗎？”她往往掩面長泣，太子年幼，見母后傷心流涕，雖不明白怎么回事，卻看也看得傷心，也就在一旁跟著放聲大哭。到傷心處，母子抱成一團(tuán)，泣聲如咽，場面甚是凄涼感人。群臣即使不以為然，卻也不免有些心酸，次數(shù)多了竟也開始逐漸地有了做賊心虛的感覺。穆嬴還經(jīng)常在散朝后抱著太子去趙盾家里，以情動之，說：“先君倚重您，臨終之前抱著這個(gè)孩子把他托付于您。先君的殷殷叮囑，無盡的信賴、擔(dān)心而又滿懷希望的目光，妾身都還清清楚楚地記得，您難道就忘了嗎？先君擔(dān)心太子年幼，但因?yàn)槟敲磻┣械卮饝?yīng)照顧太子，他也就放心地去了。而今您卻要廢黜太子，您難道不想一想先君對您的厚待和重托嗎？丈夫豈可不忠君？丈夫豈可不守信？百年之后，您打算如何去見先君呢？而且，太子何辜啊！”趙盾一面于情不忍，一面擔(dān)心這樣下去會鬧得人心惶惶，國內(nèi)將不得安寧，而且會讓自己失去人心，自己擁立的新君也將失去人心，那樣豈不是得不償失？于是他與群臣商議，派軍隊(duì)去攔截秦國護(hù)送公子雍的軍隊(duì)，不讓公子雍進(jìn)入晉境，仍然立太子夷皋為君，就是晉靈公。 “柔”若被正者利用，則正者更正，為天下所敬佩。正者之“柔”，往往是為人寬懷，不露鋒芒，忍人所不能忍。木秀于林，風(fēng)必摧之；行出于眾，人必誹之。漢武帝時(shí)，公孫弘身居高位，但是生活極為簡樸，從不像有的公卿那樣窮奢極欲。朝官汲黯認(rèn)為他很虛偽，于是向武帝報(bào)告說：“公孫弘地位在三公之列，俸祿那么多，卻經(jīng)常身穿布衣，出入都從簡，一點(diǎn)都不像朝廷高官的樣子，處處顯出一副窮酸相，這其中一定有詐。” 人不一定要為惡才遭致災(zāi)禍，像公孫弘一樣，平日兢兢業(yè)業(yè)為國效勞，為人也心胸坦蕩，并沒得罪什么人，也從來不算計(jì)別人，只不過生活簡樸了一點(diǎn)，卻也幾乎成了罪過。漢武帝原本就是多疑的人，即使沒有人在他面前搬弄是非，他也是對每一個(gè)人都有所猜忌的。而現(xiàn)在有人來跟他說公孫弘“有詐”的話，在他那多疑的心里豈不又添了一層疑惑？漢武帝一下子提高了警惕，召見公孫弘，問他關(guān)于汲黯所說的事。公孫弘見皇上臉色陰沉，估計(jì)自己將有可能大禍臨頭，一不小心就可能性命難保。但他一向光明磊落，君子之心坦蕩蕩，所以他并不畏懼，從容地謝罪說：“陛下所說臣常穿布衣的事確實(shí)是有的。九卿之中和微臣最要好的莫過于汲黯了，現(xiàn)在他質(zhì)問于我，也確實(shí)是挑中了我公孫弘的毛病，三公常穿布衣，確實(shí)有巧施騙術(shù)沽名釣譽(yù)之嫌，有些不合常情。而且管仲做齊國的宰相，得到齊王多次饋贈，財(cái)物多得可以和國君相比擬；齊桓公稱霸以后，也乖越了一般君主的本分。好像財(cái)富總是與地位高低成正比的，很少有位高而生活清苦的。但是也并非都如此，晏嬰做齊景公的輔臣，吃飯不加肉，妻妾也不穿絲織衣服，齊國照樣治理得很好。所以治理國家需要的是有才能的大臣而不是有財(cái)富的大臣。現(xiàn)在我公孫弘做御史大夫，穿麻布衣服，不求華麗生活，只是覺得無需那么揮霍，簡樸一點(diǎn)并沒有什么損失和不便，反而能為國家節(jié)省些財(cái)富，有什么不好呢？別人若懷疑我這樣做是另有其他目的，甚至是不可告人的目的，那就太抬舉我了。” 漢武帝不僅接受公孫弘的說辭，而且認(rèn)為他說得很有理，這種簡樸之風(fēng)應(yīng)該全國提倡。從此漢武帝更加器重公孫弘。公孫弘身居高位而兩袖清風(fēng)，從不謀一己之私利，縱然如此卻還有人要無事生非在皇上面前詆毀他；但是他并不放在心上，在皇上面前從容不迫地講明自己的立場和理由，并且絲毫不怨進(jìn)讒言之人。這是何等的溫文儒雅！他的這種“柔”讓人感到一種隱隱的內(nèi)力，足以穿透一切厚障，榨出他人楚楚衣冠下掩蓋著的渺小來。 “柔”還有可能被奸者、邪者所利用，這就很可能是天下之大不幸，他們往往欺下罔上，無惡不作。在強(qiáng)者面前奴顏婢膝，阿諛奉承，在弱者面前卻盛氣凌人，欺行霸世。他們以“柔”來掩蓋真實(shí)的丑惡嘴臉，讓人看不到他們的陰險(xiǎn)毒辣，然后趁你不注意狠狠地戳你一刀，這才是最可怕的。宦官石顯雖不能位列三卿，但卻利用皇帝對他的寵信而日益驕奢橫逸，濫施淫威。在皇帝面前他卻顯出一副柔弱受氣的小媳婦神態(tài)，不露一點(diǎn)鋒芒，以博得皇帝的同情和信賴，借此卻又更加胡作非為。嚴(yán)嵩是一代奸相，可謂赫赫有名，恐怕要永留大名于青史了。奸賊在皇帝面前往往是以忠臣的面孔出現(xiàn)的，總是顯得比誰都忠于皇上、忠于天朝；而在皇帝背后卻欺凌百姓，玩弄權(quán)術(shù)，惡名昭著。正是這種人才善于耍手腕，以他們的所謂“柔”來戰(zhàn)勝他們的敵人，達(dá)到他們不可告人的目的。他們往往長于不動聲色，老謀深算，滿肚子鬼胎，對手往往來不及防備便遭暗算。 所以柔并不等于弱，剛也并不一定等于強(qiáng)，關(guān)鍵在于人怎樣去利用它，怎樣恰到好處地利用它。