天干地支，簡(jiǎn)稱“干支”。在中國(guó)古代的歷法中，甲、乙、丙、丁、戊、己、庚、辛、壬、癸被稱為“十天干”，其中甲、丙、戊、庚、壬為陽(yáng)干，乙、丁、己、辛、癸為陰干。子、丑、寅、卯、辰、巳、午、未、申、酉、戌、亥叫作“十二地支”,其中子、寅、辰、午、申、戌為陽(yáng)支，丑、卯、巳、未、酉、亥為陰支。十干和十二支依次相配，組成六十個(gè)基本單位，兩者按固定的順序互相配合，組成了干支紀(jì)法。十二地支對(duì)應(yīng)十二生肖——子：鼠；丑：牛；寅：虎；卯：兔；辰：龍；巳：蛇； 午：馬；未：羊；申：猴；酉：雞；戌：狗；亥：豬。天干地支配法：
甲子。乙丑。丙寅。丁卯。戊辰。己巳。庚午。辛未。壬申。癸酉。 
甲戌。乙亥。丙子。丁丑。戊寅。己卯。庚辰。辛巳。壬午。癸未 
甲申。乙酉。丙戌。丁亥。戊子。己丑。庚寅。辛卯。壬辰。癸巳 
甲午。乙未。丙申。丁酉。戊戌。己亥。庚子。辛丑。壬寅。癸卯 
甲辰。乙巳。丙午。丁未。戊申。己酉。庚戌。辛亥。壬子。癸丑 
甲寅。乙卯。丙辰。丁巳。戊午。己未。庚申。辛酉。壬戌。癸亥。
如此配法，60為一周期，周而復(fù)始。據(jù)考古所知，干支起碼從殷商開(kāi)始就用來(lái)紀(jì)日。春秋戰(zhàn)國(guó)時(shí)期又采用十二辰紀(jì)月，而十二辰加時(shí)制度至遲西漢時(shí)已被采用。西漢末始又用干支來(lái)紀(jì)年。唐以后，五代歷書(shū)月名開(kāi)始注以干支，北宋時(shí)又將十干十二辰配合以紀(jì)時(shí)，至此年月日時(shí)分別全以干支注記，這就是干支歷（甲子歷），它是一種陽(yáng)歷。由于天干地支的意義均來(lái)自于樹(shù)木，所以他們的原始字義也被人們賦予了生動(dòng)的說(shuō)法： 
干者猶樹(shù)之干也。 
甲：像草木破土而萌，陽(yáng)在內(nèi)而被陰包裹。 
乙：草木初生，枝葉柔軟屈曲。 
丙：炳也，如赫赫太陽(yáng)，炎炎火光，萬(wàn)物皆炳燃著，見(jiàn)而光明。 
丁：草木成長(zhǎng)壯實(shí)，好比人的成丁。 
戊：茂盛也，象征大地草木茂盛繁榮。 
己：起也，紀(jì)也，萬(wàn)物抑屈而起，有形可紀(jì)。 
庚：更也，秋收而待來(lái)春。 
辛：金味辛，物成而后有味，辛者，新也，萬(wàn)物肅然更改，秀實(shí)新成。 
壬：妊也，陽(yáng)氣潛伏地中，萬(wàn)物懷妊。 
癸：揆也，萬(wàn)物閉藏，懷妊地下，揆然萌芽。 
支者猶樹(shù)之枝也。 
子：孳也，陽(yáng)氣始萌，孳生于下也。 
丑：紐也，寒氣自屈曲也。 
寅：演也，津也，寒土中屈曲的草木，迎著春陽(yáng)從地面伸展。 
卯：茂也，日照東方，萬(wàn)物滋茂。 
辰：震也，伸也，萬(wàn)物震起而生，陽(yáng)氣生發(fā)已經(jīng)過(guò)半。 
巳：巳也，陽(yáng)氣畢布已矣。 
午：仵也，萬(wàn)物豐滿長(zhǎng)大，陰陽(yáng)交相愕而仵，陽(yáng)氣充盛，陰氣開(kāi)始萌生。 
未：眛也，日中則昃，陽(yáng)向幽也。 
申：伸束以成，萬(wàn)物之體皆成也。 
酉：就也，萬(wàn)物成熟。 
戌：滅也，萬(wàn)物滅盡。 
亥：核也，萬(wàn)物收藏，皆堅(jiān)核也。

關(guān)于干支紀(jì)年的時(shí)間換算
已知公歷年份，求對(duì)應(yīng)干支　公元后的年份數(shù)減3，除以10的余數(shù)是天干，除以12得到的余數(shù)（保留到小數(shù)點(diǎn)后三位）再除以0.083得到的是地支。公元前的年份則先用大于所求年份的60的倍數(shù)減去所求年份（的絕對(duì)值），然后再減去2；除以10的余數(shù)是天干，除以12得到的余數(shù)（保留到小數(shù)點(diǎn)后三位）再除以0.083得到的是地支。
例如公元184年黃巾起義，計(jì)算其干支。 
解：（184-3）/10=18.1，余數(shù)為1，故天干為甲； 
（184-3）/12=15.083，0.083/0.083=1，故地支為子。
因此，公元184年為甲子年，所以黃巾起義時(shí)在官府門前都貼有“甲子”字條，口號(hào)為“歲在甲子，天下大吉”。
例如計(jì)算公元2042年的干支。 
解： （2042-3）/10=203.9，余數(shù)為9，故天干為壬； 
（2042-3）/12=169.916，0.916/0.083=11，故地支為戌。 
因此，公元2042年為壬戌年。