太史公讀秦楚之際，曰：初作難，發于陳涉；虐戾滅秦自項氏；撥亂誅暴，平定海內，卒踐帝祚，成于漢家。五年之間，號令三嬗，自生民以來，未始有受命若斯之亟也！
昔虞、夏之興，積善累功數十年，德洽百姓，攝行政事，考之于天，然后在位。湯、武之王，乃由契、后稷，修仁行義十余世，不期而會孟津八百諸侯，猶以為未可，其后乃放弒。秦起襄公，章于文、繆，獻、孝之后，稍以蠶食六國，百有余載，至始皇乃能并冠帶之倫。以德若彼，用力如此，蓋一統若斯之難也！
秦既稱帝，患兵革不休，以有諸侯也，于是無尺土之封，墮壞名城，銷鋒鏑，鋤豪杰，維萬世之安。然王跡之興，起于閭巷，合從討伐，軼于三代。鄉秦之禁，適足以資賢者為驅除難耳，故奮發其所為天下雄，安在無土不王？此乃傳之所謂大圣乎？豈非天哉？豈非天哉？非大圣孰能當此受命而帝者乎？
譯文
太史公研讀關于秦楚之際的記載，說：最早發難的是陳涉，殘酷暴戾地滅掉秦朝的是項羽，撥亂反正、誅除兇暴、平定天下、終于登上帝位、取得成功的是漢家。五年之間，號令變更了三次，自從有人類以來，帝王受天命的變更，還不曾有這樣急促的。
當初虞舜、夏禹興起的時候，他們積累善行和功勞的時間長達幾十年，百姓都受到他們恩德的潤澤，他們代行君主的政事，還要受到上天的考驗，然后才即位。商湯、周武稱王是由契、后稷開始講求仁政，實行德義，經歷了十幾代，到周武王時，竟然沒有約定就有八百諸侯到孟津相會，他們還認為時機不到。從那時以后，才放逐了夏桀，殺了殷紂王。秦國自襄公時興起，在文公、
臣聞物有同類而殊能者，故力稱烏獲，捷言慶忌，勇期賁、育。臣之愚，竊以為人誠有之，獸亦宜然。今陛下好陵阻險，射猛獸，卒然遇逸材之獸，駭不存之地，犯屬車之清塵，輿不及還轅，人不暇施巧，雖有烏獲、逢蒙之技不能用，枯木朽枝盡為難矣。是胡越起于轂下，而羌......
西北有高樓，上與浮云齊。交疏結綺窗，阿閣三重階。上有弦歌聲，音響一何悲！誰能為此曲，無乃杞梁妻。清商隨風發，中曲正徘徊。一彈再三嘆，慷慨有余哀。不惜歌者苦，但傷知音稀。愿為雙鴻鵠，奮翅起高飛。(鴻鵠 一作：鳴鶴)......
亭亭山上松，瑟瑟谷中風。風聲一何盛，松枝一何勁。冰霜正慘凄，終歲常端正。豈不罹凝寒？松柏有本性。......
鄒孟軻母，號孟母。其舍近墓。孟子之少時，嬉游為墓間之事。孟母曰：“此非吾所以居處子。”乃去，舍市旁。其嬉游為賈人炫賣之事。孟母又曰：“此非吾所以處吾子也。”復徙居學宮之旁。其嬉游乃設俎豆，揖讓進退。孟母曰：“真可以處居子矣。”遂居。及孟子長，學......
巫山高，高以大；淮水深，難以逝。我欲東歸，害梁不為？我集無高曳，水何湯湯回回。臨水遠望，泣下沾衣。遠道之人心思歸，謂之何！......
